Allocution à l’occasion du dîner de reconnaissance envers des militaires blessés en Afghanistan, par l’honorable Pierre Duchesne, lieutenant-gouverneur du Québec

Mess des sergents et adjudants, Garnison de Valcartier, le 10 avril 2008

La version prononcée fait foi

Madame la Ministre Verner,
Général Barabé,
Mesdames et Messieurs les Commandants de formation,
Soldats et Caporaux,
Sergents et Adjudants,
Officiers,
Mesdames et Messieurs,

Je suis honoré de vous adresser la parole aujourd’hui pour vous redire, encore et encore, à quel point j’admire votre bravoure, le courage avec lequel vous avez relevé les défis ainsi que les sacrifices que vous avez consentis au service de votre pays, en épousant les objectifs de cette importante mission internationale en Afghanistan. Au sein de l’équipe de l’OTAN, vous avez été des partenaires de premier plan qui ont maintenant le droit d’éprouver une fierté sans bornes.

Je me réjouis de vous retrouver au sein de votre famille, au milieu de vos proches, qui, eux aussi, méritent toute notre admiration pour les sacrifices qu’ils ont consentis. En plus d’être séparés de vous pendant l’entraînement intensif et pendant la mission elle-même, vos proches baignaient 24 heures par jour, 7 jours sur 7, dans un climat d’inquiétude qui exigeait d’eux une énergie remarquable. Ils ont passé par une gamme d’émotions où dominait le stress mais enfin, aujourd’hui, ils peuvent profiter pleinement de votre présence à leurs côtés.

Je lis une immense tendresse dans le regard de plusieurs d’entre vous. C’est touchant.

Vous, les militaires qui avez souffert, soyez très fiers d’avoir fait partie de la Force opérationnelle dont la mission est de permettre à la population afghane de jouir de plus de sécurité et de liberté dans un pays où vous avez contribué à rétablir la loi et l’ordre, même si beaucoup reste à faire. Mais vous savez, vous, pour avoir œuvré sur le terrain, que les retombées de vos efforts et de vos sacrifices seront de plus en plus observables avec le temps. Merci de votre foi en votre mission et merci également de votre détermination jamais démentie à la mener à bien malgré les accidents qui vous ont meurtris.

De retour chez vous, il vous faut maintenant vous concentrer sur votre santé et sur votre famille. Le temps est venu, enfin, de penser à vous. Surtout, ne l’oubliez pas. Ce sont là les deux éléments-clés qui orienteront vos énergies au cours des prochaines semaines et des prochains mois. Il sera normal d’éprouver par intermittence des souvenirs douloureux en raison de la souffrance humaine dont vous avez été les témoins et des compagnons d’armes qui ont péri au devoir, et qui vous manquent, naturellement.

Il est normal aussi d’éprouver un sentiment de vide après cette grande tension où vous avez baigné. N’hésitez pas à exprimer vos sentiments pour regagner la paix intérieure à laquelle vous avez droit. Autour de vous, des ressources professionnelles et familiales sauront vous apporter le réconfort dont vous avez besoin après ces grandes épreuves. En vous exprimant toute la reconnaissance de la population pour votre travail exemplaire, je vous souhaite la patience et le courage pour mener à bien votre réhabilitation. Grâce à des êtres humains engagés comme vous l’êtes, le monde ne peut être que meilleur.

Merci.