Allocution de Son Honneur l’honorable Pierre Duchesne, lieutenant-gouverneur du Québec, à l’occasion de la cérémonie d’ouverture de la Campagne du coquelicot 2011 Filiale 265 de la Légion royale canadienne.

Local 265 de la Légion royale canadienne, Québec, le jeudi 27 octobre 2011

La version prononcée fait foi

Monsieur René Chevalier, président de la filiale 265 de la Légion royale canadienne,

Madame Annick Papillon, députée de Québec,

Monsieur Éric Caire, député de La Peltrie,

Madame Willeke Pierik Blanchet, consule honoraire des Pays-Bas,

Brigadier-général Richard Giguère, commandant du Secteur du Québec de la Force terrestre et commandant de la Force opérationnelle interarmées (Est),

Commodore David Craig, commandant de la Réserve navale,

Colonel Sylvain Sirois, commandant du 5e Groupe de soutien de Secteur,

Colonel Stéphane Tardif, commandant du 35e Groupe-brigade du Canada,

Capitaine de frégate Allen Fry, commandant de l’École navale des Forces canadiennes,

Chef Gaétan Sioui, représentant de la nation huronne-wendat,

.Monsieur Réal Donati, commandant du district 4 de la Légion royale canadienne,

Membres de la Filiale 265 de la Légion royale canadienne,

Chers invités,

Je suis très heureux d’être en compagnie des membres de la filière 265 à l’occasion de la traditionnelle remise du premier coquelicot, geste qui marque le début officiel de la campagne annuelle de la Légion royale canadienne.

Croyez que ce n’est pas seulement de bonne grâce que je me prête à cette cérémonie, mais aussi et surtout, avec tout mon soutien, avec tout mon intérêt et avec tout le respect que je ressens à l’égard des anciens combattants et du travail inlassable des membres de votre filière.

Plus que jamais, au Québec, la mission de la Légion royale canadienne, qui est, et je cite, «de servir les Anciens combattants et les personnes à leur charge, promouvoir le Souvenir et être au service du Canada et de ses communautés», plus que jamais, dis-je, cette mission demeure concrète, actuelle et tout à fait significative pour notre communauté. D’où l’importance de la Campagne annuelle du Coquelicot, pour que cette mission ne tombe pas dans l’oubli.

Pour ma part, chaque année, je me fais solidaire de la Légion royale et des Forces canadiennes en portant ce symbole floral qui invite au respect et à la mémoire de nos militaires disparus au combat.

Je souhaite que les fruits de la campagne du coquelicot se propagent comme des pétales au vent et se répandent sur l’ensemble de notre territoire.

Je ne doute pas de la force du leadership de la Légion royale canadienne pour promouvoir la diffusion de ce symbole.

Personnellement, le coquelicot me rappellera désormais ces années qui ont passé depuis mon entrée en poste, en 2007, ces années qui m’ont permis d’être en contact avec nos soldats qui partaient en mission, ceux que j’ai pu saluer, la majorité d’entre eux je dirais, à leur départ et à leur retour de leurs missions en Afghanistan. Le coquelicot me rappellera également les membres des familles des militaires que j’ai pu rencontrer, des personnes qui démontraient beaucoup de courage. J’ai été témoin de leur peine lors des «au revoir» et des joies à leurs retrouvailles.  Je me souviens…

De nos jours les «anciens combattants» représentent une plus large catégorie de militaires. Nos anciens combattants ne font plus exclusivement partie du 3e âge; nos anciens combattants, ce sont plutôt des militaires qui, dans la force de l’âge, ont pris part à diverses opérations, opérations qui ont pu parfois leur laisser, malheureusement, des séquelles affectant leur état de santé. Un tel «don de soi» est méritoire, voire héroïque ! Par conséquent, tous ces «nouveaux» anciens combattants ont, eux aussi et plus que jamais, besoin de nous tous et besoin du soutien de la Légion royale canadienne.

Voilà l’importance d’une campagne annuelle comme celle qui prend son envol aujourd’hui. C’est pourquoi je porterai avec fierté, à partir d’aujourd’hui et en l’honneur de tous les anciens combattants, le symbole même de leur courage ou de leur sacrifice qu’est ce coquelicot.

À mon tour, je voudrais présenter un coquelicot à certains d’entre vous, confiant que vous deviendrez de fidèles ambassadeurs de cette cause, de cette campagne. Mais juste avant, permettez-moi de souligner le travail remarquable et bénévole des membres de la filière 265 qui se dévouent à la bonne marche et au maintien du programme destiné aux anciens combattants.

Merci.