Lieutenant-gouverneur du Québec
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Rôle constitutionnel
Le pouvoir exécutif, dans notre système parlementaire d'origine britannique, est divisé en deux branches : l'une politique, confiée au premier ministre, et l'autre administrative et protocolaire, assumée par le lieutenant-gouverneur.
Du point de vue constitutionnel, les membres du Conseil exécutif sont les ministres du lieutenant-gouverneur et, par le fait même, ses principaux conseillers.
En vertu de la commission royale lui conférant des pouvoirs constitutionnels qui équivalent à ceux d'un chef d'État, le lieutenant-gouverneur donne une suite légale à la politique déterminée par le gouvernement en ce qui concerne :
- la nomination du premier ministre;
- la nomination des membres du Conseil exécutif (ministres) sur recommandation du premier ministre, y compris l’affirmation des serments de discrétion et d’office;
- la convocation, la prorogation et la dissolution de l'Assemblée nationale;
- la sanction des lois, aucun projet de loi ne pouvant devenir une loi tant qu’il ne l'a pas sanctionné;
- la ratification des décrets du gouvernement;
- la nomination des juges des cours du Québec.
Bureau du Lieutenant-gouverneur
L’honorable Pierre Duchesne ratifiant un décret du gouvernement du Québec, le 17 octobre 2007.
En somme, le lieutenant-gouverneur est le fonctionnaire exécutif en chef de la province ainsi que le représentant légitime de l'autorité au Québec. Par conséquent, il est reconnu comme le plus haut dignitaire sur le plan protocolaire.
Étant le gardien de la légitimité et incarnant, de ce fait, la continuité de l'État, le lieutenant-gouverneur doit faire preuve d’une impartialité absolue et s'imposer un « devoir de réserve ». Il doit également se tenir au courant des préoccupations des Québécois et de l’activité du gouvernement du Québec.
Les pouvoirs constitutionnels et la nature de sa fonction obligent le lieutenant-gouverneur et son conjoint à être apolitiques et non partisans. Ils doivent se garder de faire des commentaires publics susceptibles d’être perçus comme un appui à un parti, à une activité ou à un organisme politiques.
En résumé, la fonction du lieutenant-gouverneur est certes prestigieuse, mais ce dernier exerce néanmoins des pouvoirs essentiels au fonctionnement de la monarchie constitutionnelle et du gouvernement parlementaire dans notre système démocratique.